W XXI wieku trudno wyobrazić sobie codziennie funkcjonowanie bez prądu.
Naukowcy biją na alarm – złoża energetyczne kiedyś się skończą… Nie bez powodu coraz głośniej jest o energii pozyskiwanej z naturalnych i powtarzających się procesów przyrodniczych.
Odnawialne źródła energii (OZE) są alternatywą dla tradycyjnych i co najważniejsze – nieodnawialnych nośników energii (na przykład paliw kopalnych).
Zasoby odnawialne uzupełniają się w naturalnych procesach, można zatem stwierdzić, że ich pokłady są niewyczerpalne.
Energia ze źródeł odnawialnych jest pozyskiwana z promieniowania słonecznego (przetwarzanego na ciepło lub energię elektryczną), wiatru, zasobów geotermalnych (z wnętrza Ziemi), wodnych, stałej biomasy, biogazu i biopaliw ciekłych.
Jej wykorzystanie nie powoduje emisji gazów cieplarnianych do atmosfery, nie powoduje poważnych zanieczyszczeń oraz nie produkuje dużej ilości szkodliwych odpadów.
Poza tym odnawialne źródła energii znajdują sięwszędzie – znika problem transportu energii – redukowane są koszty związane zdystrybucją prądu.